Visitar Lisboa | Parque Natural Sintra - Cascais

A Serra de Sintra é um pequeno maciço - o promontório da Lua dos romanos - situado de frente para o Atlântico, e que sobe até aos 528 m na Cruz Alta. 

Em Sintra respira-se um ar de floresta densa a contrastar com a maresia da faixa litoral. O exotismo vegetal atinge maior expressão nos parques da Pena e de Monserrate, muitas vezes envoltos pelo nevoeiro, que dão um certo misticismo à paisagem.

No ponto mais ocidental do continente europeu, que os antigos acreditavam ser o local  “onde a terra acaba e o mar começa”, o Cabo da Roca é um dos locais mais espetaculares do Parque Natural de Sintra-Cascais. As suas arribas verticais elevam-se a cerca de cem metros acima do oceano, proporcionando paisagens grandiosas. Deste ponto podemos avistar (e descer) à Praia da Ursa.

Neste Guia e Roteiro Visitar Lisboa | Parque Natural Sintra - Cascais, de visita obrigatória são também outras formações rochosas, como as dunas fósseis no Magoito, os campos de lapiás junto ao Cabo Raso (Cascais) e a arriba “viva” das Azenhas do Mar, sobre a qual o engenho humano construiu uma aldeia pitoresca. 

Os dinossauros também deixaram a sua marca, na camada de calcário quase vertical da arriba sul da Praia Grande onde se encontra uma importante jazida de 11 trilhos e de pegadas isoladas.

A Praia Grande é uma das muitas que se sucedem na orla marítima do Parque como a Adraga, a Samarra, a Praia das Maçãs ou o Guincho, integrado num característico sistema de dunas. Aqui encontra boas condições para a prática de windsurf, surf e bodyboard ou simplesmente para uns momentos de lazer à beira-mar.

No interior, a Norte da Serra, subsiste uma zona rural com pequenas aldeias em que a paisagem é marcada pelos muros de pedra-seca, que delimitam os campos agrícolas protegendo-os dos ventos marítimos, e onde ainda se produz o vinho de Colares.

Mas é a Serra de Sintra coberta de vegetação luxuriante que domina a paisagem e dá origem ao microclima que torna este Parque um lugar tão especial. Os aromas frescos e variados que aqui se respiram fazem de um passeio a pé pela Serra uma experiência inesquecível. Aventure-se por sua conta mas com pouco risco, ou seja, siga os percursos propostos pelo Parque visitando locais como o Palácio de Monserrate ou Convento dos Capuchos, um modesto abrigo de frades do séc. XVI, ou a Ermida da Peninha, erigida num ponto alto perto da costa de onde se avista um panorama vastíssimo.

Na Vila de Sintra (ou Monte da Lua) temos o Palácio da Vila com as suas duas chaminés cónicas, tão caraterísticas, que servirão de bússola para voltar a este ponto de encontro. 

Depois de um passeio pelas ruelas estreitas e pelas lojas de produtos regionais, vamos ao Palácio e Quinta da Regaleira. É um palácio do séc. XIX, embora pareça ser mais antigo, com uma decoração que impressiona, rica em simbologia maçónica. Muito perto da entrada da Regaleira, fica Seteais, um palácio do séc. XVIII atualmente transformado em hotel. 

De seguida vamos...subir! A encosta é ingreme mas vale o esforço. A cada curva existe um novo tesouro. Em cada arvore um misticismo único.

É imperativo passar pelo Castelo dos Mouros. Antes de entrar no refúgio botânico do Parque da Pena, local onde fica um dos palácios mais românticos de Portugal, o da Pena, uma reconstituição fantasiosa e revivalista, ao gosto do romantismo oitocentista. Por fim subir ao ponto mais alto da Serra, a Cruz Alta e passar pelo Chalet da Condessa D’Edla. 

Sintra, eleita como local de veraneio por reis, nobres e burgueses endinheirados, conserva um notável património arquitetónico que, pela forma como se harmoniza com a natureza, levou a UNESCO a classificá-la como património da Humanidade na categoria de paisagem cultural.

Como chegar? Como fazer? Guia e Roteiro Visitar Lisboa | Parque Natural Sintra - Cascais em 1, 2, 3 ou mais dias

Vamos dividir o nosso Guia e Roteiro Visitar Lisboa | Parque Natural Sintra - Cascais em 3 fases:

• Visitar a Vila e Serra de Sintra;

• Visitar as Praias de Sintra;

• Visitar a Vila e Praias de Cascais.

Cada uma pode ser feita num dia ou mais, as 3 num roteiro de fim de semana ou de 2/3 dias, ou em várias escapadinhas.

Visitar Vila e Serra de Sintra

• Palácio Nacional de Sintra ou da Vila

O coração da vila de Sintra, a silhueta inconfundível das duas chaminés cónicas que coroam a cozinha real, marca a paisagem e serve de marco para o regresso ao centro da vila.

O Paço de Sintra atual é formado por muitos paços reais. É um conjunto de edifícios que foram construídos, acrescentados e adaptados ao longo de séculos, sendo a data da fundação do paço mais antigo um enigma por resolver ainda hoje. Muito provavelmente, o primeiro edifício foi construído por volta do século X ou XI, quando Sintra era território islâmico. No final da Idade Média, o Paço de Sintra era o centro de um território gerido pelas Rainhas de Portugal, mas foi também um dos espaços preferidos dos monarcas portugueses. A abundância de caça na região, a frescura do clima durante os meses de verão ou a necessidade de refúgio em períodos de peste na capital fizeram do Paço de Sintra um destino frequente. Guardião de memórias e testemunha de acontecimentos empolgantes da história de Portugal, o Paço de Sintra oferece a quem o visita a oportunidade de fazer uma viagem no tempo e ir ao encontro de outras vidas tão diferentes das nossas.

• Palácio de Seteais

É hoje um hotel de luxo, do grupo Tivoli, mas a sua história é antiga.

Construído no século XVIII pelo Cônsul da Holanda em Portugal Daniel Gildemeester, em um terreno cedido pelo Marquês de Pombal.

De arquitetura neoclássica, o Palácio de Seteais recebeu o seu traçado atual após as obras de ampliação realizadas pelo 5º Marquês de Marialva, nos primeiros anos do século XIX. A este aristocrata, deve-se a construção em 1802, do imponente arco triunfal em homenagem à visita do então Príncipe Regente D. João VI e de D. Carlota Joaquina.

• Parque da Pena

A coroa de Sintra. Lá no alto da serra, com todo o seu esplendor o Parque e Palácio da Pena são o remate perfeito à magnificência da Serra de Sintra.

O Palácio da Pena marca a paisagem de quem chega a Sintra, lá no alto, as suas cores fazem-nos imaginar que vamos entrar no cenário de um filme da Disney.

Muitas vezes, quando a Serra se esconde no nevoeiro, o Palácio surge lá em cima como se por cima de uma nuvem. Acentua-se o seu ar misterioso e a curiosidade aumenta.

Visto a cores é perfeito para uma história romântica mas se visto a preto e branco podia muito bem ser palco para um filme de terror.

Estas infinitas possibilidades, que deixam a nossa imaginação soltar asas, fazem deste palácio um sitio tão fantástico e único. 

Os arcos, as figuras, as torres, os bicos, as escadas, os pátios, o vermelho, o amarelo. Uma amalgama de estilos e símbolos mas que atingem um resultado final deslumbrante e mágico.

Em seguida, subimos um pouco mais e chegamos à Cruz Alta. É o ponto mais alto da Serra de Sintra, a 528 metros de altitude, de onde é possível avistar as mais belas vistas sobre Lisboa e Cascais, a sul, o Oceano Atlântico, a oeste, e a região saloia, a norte.

Neste local foi colocada, por ordem de D. João III, uma cruz (ca. 1522) que foi mais tarde destruída por um temporal. Em substituição da cruz original, D. Fernando II manda instalar, nesse mesmo local, uma nova cruz que foi, por sua vez, destruída por um relâmpago em 1997. 

Em 2008 foi construída uma nova réplica da cruz num único bloco de calcário. Esta nova cruz, com 3,5 metros de altura, 1,5 metros de largura e um peso aproximado de 1.700 quilos, imita troncos entrelaçados e é vazada em vários pontos, o que tornou a execução da réplica, e o seu transporte para o local, particularmente difíceis.

Agora vamos descer, embrenhamo-nos no parque, na sua vegetação, nos percursos e passeios lindíssimos.

• Palácio de Monserrate

Em 1846, Francis Cook, um comerciante inglês e colecionador de arte, torna-se o proprietário da Quinta de Monserrate e o 1º Visconde de Monserrate. Ali manda edificar um palácio que combina influências góticas, indianas e sugestões mouriscas. Os motivos exóticos e vegetalistas da decoração interior prolongam-se harmoniosamente no exterior, que também foi reformulado e transformado num dos mais belos jardins botânicos portugueses.

• Convento dos Capuchos

Implantado na serra de Sintra entre densos arvoredos e elementos rochosos, o Convento de Santa Cruz dos Capuchos, Convento da Cortiça ou Convento dos Capuchos, como é mais conhecido, materializa a filosofia e os ideais da Ordem de S. Francisco de Assis: a procura do aperfeiçoamento espiritual através do afastamento do mundo e da renúncia aos prazeres associados à vida terrena.

Para além da água das nascentes, as árvores autóctones davam frutos secos para o inverno como a bolota e da castanha e de arbustos que davam frutos agradáveis no verão como é o caso das amoras silvestres e do medronheiro. Havia terra fértil para cultivar hortaliças e legumes e na encostas inúmeras plantas medicinais.

Como primavam pela humildade e pobreza desprendidos de tudo, não pretendiam a posse de nada e inspiravam grande simpatia e admiração. O povo designava-os carinhosamente por Capuchinos. O nome veio do traje que usavam que se chamava Capucha. Era um hábito muito simples de estremenha escura, composto por uma túnica talar com capuz, cingindo por uma corda de lã branca.

• Quinta da Felicidade ou "Palácio da Disney"

Este é um local "secreto" na serra de Sintra. Propriedade do fundador da Solbi (empresa que em tempos foi líder da vendas de pc's em Portugal e que faliu em 2008), mandou construir (de forma ilegal) uma grande mansão, com luxos como piscina em mármore interior aquecida (existem mais 3 no exterior), um grande cadeirão da China, estatuas Italianas, um pássaro Brasileiro, chão aquecido ou as maiores colunas de mármore em Portugal. A casa possuía por exemplo, um bunker.

Mas se a casa principal é fantástica, a principal atração é o "anexo", uma recriação do Palácio da Disney com pormenores deliciosos como as torres, as janelas e portas, as cores ou os materiais usados. Um fabuloso monumento que se encontra ao abandono e que tem sido alvo de vários atos de vandalismo.

• Santuário da Peninha 

O Santuário da Peninha, local também conhecido pela Capela de Nossa Senhora da Penha, fica situado no extremo Oeste da Serra de Sintra, a 488 metros de altitude, e contempla uma vista que vai desde a cidade de Lisboa, passando pelo Guincho, Cabo da Roca, Cabo Espichel,  até à Ericeira, quando os dias estão completamente limpos consegue-se mesmo avistar as Berlengas. 

Visitar Praias de Sintra

• Praia de São Julião

Esta praia a dez minutos da Ericeira é um curioso caso de duas jurisdições. O Rio Falcão divide-a em dois concelhos: metade do areal pertence à câmara de Mafra, a outra metade à de Sintra. O destino é ótimo para caminhar no extenso areal, com estacionamento gratuito e bons bares de apoio. Algum frio e vento são constantes, o que aliado a boas ondulações faz desta praia um local muito procurado por praticantes de surf e bodyboard e outros desportos aquáticos.

• Praia das Azenhas do Mar

Verdadeiro postal ilustrado, as Azenhas do Mar surpreende pela sua localização geográfica, com as casas a descerem em cascata pelo declive da arriba até ao mar, banhadas de uma luz fantasiadora e cândida.

É uma das praias mais apreciadas pelos banhistas, possuidora de uma piscina oceânica que faz as delicias dos visitantes.

O areal não ultrapassa os 30 metros, porém nas marés altas pode desaparecer por completo.

Pequena de tamanho mas grande em entusiasmo, a antiga aldeia de pescadores, tornou-se nas últimas décadas um local de veraneio tranquilo e local de inspiração de muitos pintores. Alguns já a apelidaram de "mini-Santorini".

• Praia das Maças

Praia de areias douradas e foz do rio que lhe dá o nome, conta-se que no Outono o rio transportava até ao areal muitas maçãs provenientes das quintas que atravessava, dando o nome à praia.

Possui um extenso areal, proporcionando a prática de desportos de praia, pelo que é muito frequentada por adeptos de desportos aquáticos, como bodyboard e surf. À volta do areal, com cerca de 250 metros, instalaram-se várias casas de comércio, desde restaurantes a cafés e bares, bem como casas de artesanato local, pelo que o local se tornou num ponto de encontro dos sintrenses, que aproveitam as suas esplanadas e a excelente comida, no Verão ou Inverno.

Junto à praia, há uma piscina de água salgada, um parque infantil e um espaço para piqueniques. Nos extremos da praia, quer do lado esquerdo, quer do lado direito, existem lajes/rochas onde se pode pescar com alguma estabilidade.

Para além da praia, um dos atrativos desta zona é o famoso passeio de elétrico. O percurso inicia-se na zona da Estefânia, junto ao Museu de Arte Moderna de Sintra, passa por Colares e termina à beira-mar, na Praia das Maçãs.

• Praia Grande

Tal como o nome deixa adivinhar, a Praia Grande é a maior praia do litoral sintrense, numa extensão de areias brancas que fazem as delícias dos veraneantes. As areias douradas, a pureza das águas atlânticas e o recorte da costa, com arribas escarpadas, fazem desta praia de Sintra um verdadeiro recanto de prazer, em qualquer época do ano.

É hoje um dos locais preferidos em todo o mundo para a prática do surf e do bodyboard.

A escarpa sul da arriba da praia caracteriza-se por grandes blocos xistosos, perpendiculares à linha de mar. No topo é possível identificar várias pegadas de dinossáurio, datadas de há 170 milhões de anos. 

• Praia da Adraga

Conhecida pelas suas águas puras e o vasto areal de fácil acesso, a Praia da Adraga prima pela beleza paisagística em que está enquadrada. mesmo fora da época balnear é um prazer passear pelas areias da Adraga.

Espalhadas pelo areal, existem diversas rochas escuras que lhe confere uma personalidade própria, combinando a paisagem de montanha, com a paisagem de praia. 

Na escarpa Sul da praia e após um trilho de menos de 2 km, podemos admirar a Pedra de Alvidrar, uma enorme rocha que desce, quase na vertical, até ao mar e que, segundo a tradição local, era sítio iniciático para os jovens mancebos provarem a sua valentia descendo-a e subindo-a com risco da própria vida.

Do topo avistamos também a bonita Praia do Cavalo.

Vila e Praias de Cascais

Se Sintra podia ser o retiro de campo da realeza, Cascais seria o refugio junto ao mar.

E o oceano tem sido o fiel companheiro desta bonita vila a menos de 30 minutos de Lisboa.

Antes de ganhar estatuto de vila, Cascais era uma pacata aldeia de pescadores e lavradores até meados do século XIV. A sua posição estratégica em relação à defesa de Lisboa, fez com que fossem edificadas ali importantes fortificações ao longo dos anos, como o Forte de Santo António da Barra e o Forte de Santa Marta.

Finalmente no século XIX,  não resistindo à sua beleza natural, o Rei D. Carlos e a família real instalam-se na Cidadela de Cascais. Foi também nessa época que surgiu a ligação de comboio entre Lisboa e Cascais, que veio então impulsionar o desenvolvimento da região.

Já estabelecida como estância balneária principal perto de Lisboa, Cascais tornou-se refúgio de muitas personalidades durante a Segunda Guerra Mundial. Como é o caso do escritor de “O Pequeno Príncipe”, Antoine de Saint Exupéry e o Rei Humberto II de Itália. Além disso, era também um centro de espionagem que serviu de inspiração ao escritor e agente secreto britânico Ian Fleming, autor das histórias de James Bond.

Até aos dias de hoje, Cascais continua a atrair quer estrangeiros, quer cidadãos nacionais. que procuram um lugar sereno, junto ao mar e com fáceis acessos à grande metrópole - Lisboa.

Começamos o nosso roteiro de Cascais pelo Guincho, mais propriamente pela Praia do Abano. Quem vem de Norte, é a primeira praia de Cascais, mas o acesso é feito pelo Guincho, numa estrada de terra batida. É uma pequena praia escondida pelas falésias onde o areal se mistura com pedras vindas do mar. Dispõe de um bar e o acesso à praia é feito por uma escadaria situado junto ao mesmo. Não é uma zona baleal mas os o seu ar misterioso faz a delicia dos visitantes.

Logo ao lado temos o Guincho, vencedor em 2012, na categoria de Praia de Uso Desportivo, o concurso "Sete Maravilhas, Praias de Portugal".

Foi cenário para vários filmes, incluindo de 007 - "James Bond - Ao serviço de Sua Majestade".

As ondas e o vento são perfeitos para os amantes do surf, bodyboard e kitesurf. Os cerca de 800 metros de areal convidam a estender a toalha e relaxar, enquanto se contempla o intenso azul do mar. Para lá chegar não é preciso carro: pode ir de bicicleta, através da ciclovia que faz a ligação a Cascais ou mesmo a pé pelo enorme passadiço das Dunas da Cresmina.

O antigo forte foi transformado em Hotel e ao lado a Estalagem Muchaxo dispõe de uma das mais idílicas piscinas da costa portuguesa.

Seguimos para o Cabo Raso, com o seu altivo farol, forte e os viveiros  escondidos nas rochas oceânicas. É um cenário algo severo mas extremamente sereno (ter algum cuidado com a ondulação) que permite apreciar a força do mar que explode com todo o vigor contra a costa.

A Boca do Inferno é um dos miradouros mais emblemáticos de Cascais. O nome atribuído a este local deve-se à sua morfologia e ao impacto das vagas altas que aí se fazem sentir no Inverno. A Boca do Inferno terá sido uma antiga gruta ligada ao mar por um arco, através do qual as ondas forçam a passagem. Com características únicas, é local de lazer, onde se pode desfrutar de uma paisagem divina e magníficos pôr-do-sol.

Junto a este miradouro o visitante encontra um restaurante, uma cafetaria e algumas lojas de venda de produtos regionais.

Já em Cascais, Farol de Santa Marta e o Palácio do Conde de Castro Guimarães dão as boas vindas aos visitantes.

O Palácio do Conde de Castro Guimarães, como ficou conhecido, tem uma arquitetura fortemente cenográfica e pictórica, que encontra, na perfeita integração com o meio envolvente e com os equipamentos já aí existentes, como a ponte rústica, um dos seus maiores trunfos. Por outro lado, e no contexto do século XIX, este palacete de veraneio constitui um exemplo de ecletismo, ao mesmo tempo unificador de várias linguagens arquitetónicas, que lhe conferem um enorme sentido de monumentalidade.

A sua mistura de estilos e épocas dá-lhe um ar único e original, as janelas medievais, as cúpulas de igrejas orientais, o estilo gótico das grandes catedrais, as torres das fortificações barbaras, os arcos manuelinos, os pormenores manuelinos e a reminiscências mouriscas.

A sua praia privada dá passagem para o seu guarda noturno. O Farol de Santa Marta!

É um cenário fantástico, o Farol no topo do forte, com os seus azulejos listas azuis, guarda a entrada da vila. 

Na vila anda-se a pé, da Marina à Praia da Baía é um saltinho. Pode-se seguir o paredão, junto à linha do comboio até à fantástica piscina atlântica Alberto Romano, em frente ao agora com forma de "transformer" Estoril Sol.